眼中刺未歸邊

看樣子，就算麥凱恩奇蹟地在選前最後兩個星期絕地大翻身，在民意調查落後十個百分點的劣勢下擊倒奧巴馬，也不可能贏得美國傳媒的支持。過去兩天，東西岸兩份大報《華盛頓郵報》和《洛杉磯時報》在社論裏公開了立場，都表示支持奧巴馬當總統，人們很自然把目光放在被視為共和黨喉舌《華爾街日報》的取向。當然，也是在這個星期表態的《紐約時報》，早就被社會劃入支持奧巴馬這一邊。

除了這兩份大報，加上對麥凱恩持「不友善」態度的哥倫比亞廣播公司（CBS）——不信？請上YouTube 看看哥倫比亞廣播公司主播Katie Couric 訪問佩林的片段，CBS 對麥凱恩的大殺傷力武器就是這位女主播；克林頓當總統時頭號幕僚斯特凡諾普洛斯擔任華府特派員的美國廣播公司（ABC）自是更不待言——說今天的美國是自由派傳媒當道一點都不錯。縱使保守派龍頭《華爾街日報》一言九鼎，但金融風暴下美國社會對親商界傳媒的強烈反彈，傳媒這塊陣地麥凱恩是不可能贏回來的了。

和世界其他許多有普選的地方一樣，傳媒戰是選舉政治裏一個不可或缺的部分。美國作為所謂西方民主大國，這個情狀更是明顯，所不同的，美國主流傳媒都算能夠恪守中立的原則，所謂中立，不是各打五十大板的形式主義中立，而是誰做得好就讚誰，誰出事就扒誰的糞。當然，人之所以為人，不一定都能做到《聖經》裏所說的「為什麼看見你弟兄眼中有刺，卻不想自己眼中有樑木呢」這樣的高境界，於是就出現前不久麥凱恩指控《紐約時報》抹黑他的炮轟。

抹黑大選主要成分

抹黑是美國選舉政治文化的一個主要成分，各式黑函黑電話黑電郵滿天飛，這裏頭大概可分為黑色和桃紅兩類顏色，黑色是政經指控，比如說某候選人暗收賄賂濫用職權，桃紅則是緋聞女色之類。主流傳媒收到這些，尤其是後者大都丟進廢紙筐，從男女不倫關係帶出的人格謀殺在美國近代選舉史留下的記印不多，勉強來說，一九八八年民主黨頗有前途的參議員Gary Hart 被指有婚外情，未到黨代表大會就自行引退算是僅有的一宗。對桃色傳聞的報道，主流傳媒非不能也，而是實不為也，特別是《紐約時報》和《華盛頓郵報》這倆一個把國防部越戰機密文件曝光，一個把尼克遜總統拉下馬的大報，都鄙視這些下三濫選戰陰招。

但只要涉及政治經濟權力的，那就大報小報自由派保守派傳媒都當仁不讓。麥凱恩投訴《紐約時報》，說這份日銷百萬的老報「新聞道德失落」，「百分之一百五十站在奧巴馬陣營」。麥凱恩陣營緣何大動肝火卯上並不好惹的《紐約時報》，原來是《紐約時報》在麥凱恩陣營炮火連天的這天上午，刊登了一段新聞，說麥營選舉經理戴維斯，之前收取房貸巨人房利美和房地美二百萬美元，作為阻止政府向房貸業訂立嚴苛條例的費用。

Legacy 《紐時》的回應面對這種指摘，《紐約時報》有理有節，執行編輯凱勒發表一頁聲明，如果問，二○○八年美國總統大選除了選出總統還能留給美國人什麼財產（legacy），應該是凱勒這篇回應：「《紐約時報》傾力於全面、公平、進取報道候選人；提出難堪的質疑，在候選人的聲明和廣告裏找出不實之處，審視候選人的計劃、立場、個人歷史及顧問，這些都是我們的工作。候選人和他們的選戰操盤者會對這些監察感到不自在，但這些都是我們讀者所期待並且應得的」。

從業績營運而言，《紐約時報》這些年比起在他們以南幾十條街的《華爾街日報》稍見遜色，然而在這場面對質疑「傳媒操守」的紙上戰爭，《紐約時報》是決心不再容許第二次豬灣事件敗壞報社清譽。一九六一年四月，美國中央情報局訓練了一批古巴流亡分子，準備登陸古巴推翻卡斯特羅政權，《紐約時報》記者神通廣大，在部隊出動前得到消息準備刊登。當時上台僅三個月的總統甘迺迪親自打電話給《紐約時報》老闆，最後出來的是這條大新聞低調處理，除了不作頭條，還用了小號字標題。不久，豬灣事件爆發，古巴反政府分子全軍覆沒，美國社會對《紐約時報》非議極多，更多人質疑的是該報是否仍然恪守All the news that's fit to print 的立場。事件引起《紐約時報》內部反思，兩年之後，記者掌握另一條消息，美國軍方即將出兵古巴空襲導彈基地，這回又是甘迺迪打電話給《紐約時報》老闆。描述古巴導彈危機的電影《十三天》裏有這一幕：深夜，電話響起，穿著睡袍的老闆睡眼惺忪拿起電話，半晌後說， 「上次那回事，我們已經無法交代」。

決心不容第二次豬灣事件

麥凱恩幕僚警告《紐約時報》的做法是典型的spinning，麥營核心把不利自己的報道標籤為抹黑，再用新聞道德這詞構建出有如地雷陣的真空地帶，不讓傳媒進入，入則必死，企圖清出淨空讓麥凱恩安全通過。顯然，四十年前吃過虧的《紐約時報》不吃這一套，報社的聲明最後一句最是可圈可點——麥凱恩再死撐下去，即是與全民為敵。這話一出，麥營知道遇上對手，一句話也纏不下去。

傳媒自由派守護神自許

在今年大選的美國傳媒戰場，麥凱恩陣營忽略了最重要一點，就是先天認為在布殊八年任期後美國傳媒都已全部歸邊，全部舉手擁護自由市場基本教義派。作出這錯誤判斷，注定麥凱恩難以在選舉奏凱而回，因為從本質而言，美國的主流傳媒都以自由派守護神自許。必須指出，美國傳媒裏的自由派不是必然等於民主黨，概其而言，傳媒胸臆中的是年代久遠的開國理想， 這既包括了Thomas Jefferson 的古典自由主義，也有James Madison 撰寫的《憲法》本義「我們人民」（We the People）。在講究市場忽略了人民角色的共和黨自由市場基本教義派眼中，毫無疑問會認定自由派便是左派便是社會主義，自然而然認定自由派傳媒的醜聞報道是抹黑，卻全然不知自己臉上手上已滿是墨黑。此刻麥凱恩陣營需要的不是幕僚，而是一面鏡子。

2008 美國大選日誌之一